19世紀60年代，黃金為中奧塔哥地區(qū)帶來了第一批定居者，中奧塔哥地區(qū)的大多數(shù)城鎮(zhèn)都擁有豐富的金礦開采歷史。在此期間，法國移民種植了第一批葡萄藤，但與加利福尼亞州的塞拉利昂山麓地區(qū)不同，歐洲定居者對葡萄酒的需求穩(wěn)定，堅韌，但短暫的中奧塔哥礦工對喝葡萄酒沒有興趣，更喜歡啤酒和烈性酒。 直到20世紀70年代，現(xiàn)代葡萄酒產(chǎn)業(yè)才進入中奧塔哥，盡管許多人認為該地區(qū)的葡萄栽培先驅(qū)是瘋狂的。

中奧塔哥地區(qū)作為葡萄酒產(chǎn)區(qū)最顯著的特征之一是其邊緣大陸性氣候，具有極端的季節(jié)性和晝夜溫度變化。這縮短并加劇了生長季節(jié)，并在一年中的長時間內(nèi)造成霜凍風險。出于這個原因，許多葡萄園占據(jù)了山坡上的地方，朝向太陽，并通過在移動中保持冷，密集的空氣來降低霜凍損壞的風險。一些生產(chǎn)商在更平坦的地點采用防凍保護，通常是風機，霜罐和灑水器。有些人甚至在他們的葡萄園上來回飛行直升機以防止霜凍沉淀。

與受霜凍威脅的春天相比，中奧塔哥中部的夏季干燥炎熱。該地區(qū)的大陸性使其日平均氣溫高于新西蘭其他任何地方。涼爽的夜晚可以平衡炎熱的天氣，緩和成熟過程，有助于創(chuàng)造該地區(qū)葡萄酒的亮度和強度。

中奧塔哥中部的景觀隨著時間的推移被冰川雕刻，該地區(qū)的土壤主要由云母片巖和灰?guī)r組成。粘土和壤土是常見的，風吹黃土也是如此。由于中奧塔哥地區(qū)氣候干燥，這些干燥的土壤礦物質(zhì)含量高，有機質(zhì)含量低，這些條件非常有利于優(yōu)質(zhì)葡萄栽培。種植在這些土壤上的葡萄藤不能在豪華的綠色植物上浪費能源，而是將資源集中在生產(chǎn)小而高濃度的漿果上，這導致葡萄酒具有強烈的風味和良好的單寧結構。

與黑皮諾一起，中奧塔哥制作了一些備受推崇的霞多麗，雷司令（Riesling）和灰皮諾以及一些以傳統(tǒng)風格制作的起泡葡萄酒。